12月19日，家電巨頭“美的”宣布推出了無人值守便利柜“小賣柜”。
作為美的集團內部孵化的無人零售產品，“小賣柜”儼然一個“富二代”，一經上市就頭戴兩束光環：一個是來自持股85%的美的集團的支持，另一個則是阿里巴巴的助力，包括阿里云的技術、支付寶結算，甚至是同步用戶的芝麻信用。
小賣柜扎進了日前火爆的無人便利領域，究竟有什么底氣？阿里又為什么選擇小賣柜呢？
美的尋找商業場景
處在無人零售的風口，前有阿里、京東的強勢布局，后有一大波創業公司搶占風口，這個融資規模超過30億元人民幣的行業，依舊吸引著一批創業者進入。
“但小賣柜不是突然出現的。”美的集團副總裁王建國表示，“小賣柜的出現是基于美的多年的研究”。據了解，美的在圖像識別技術和RFID技術上探索了很長時間，一直在尋找商業化、智能化的入口。但這些技術運用在家用場景（比如冰箱）上成本高昂，“因此在商業場景上，小賣柜是美的找到的解決方案。”
記者在現場體驗了小賣柜的購物流程，通過支付寶App掃碼開門——自主取貨——關門支付寶自動支付。每個小賣柜占地0.35平方米，近200個SKU，戴江表示，目前小賣柜的識別準確率提升到了99.99%，預計春節前后可以實現99.9999%。
用戶在購買商品時，小賣柜通過RFID技術識別，并將訂單上傳到云服務器，支付寶結算并同步用戶的芝麻信用。與同類無人零售業態不同，小賣柜基于物聯網智能技術，使用超高頻RFID標簽進行庫存管理和訂單管理，支持大量商品無序擺放。
據了解，小賣柜同時發布了8款型號的智能終端，即316L-830L的容積段，包括常溫柜和低溫柜的產品，且這8款型號均在迅速推進大規模量產。
小賣柜創始人戴江推算，春節前小賣柜將具備5000臺/月的生產能力，并預計在2018年第二季度達成15000~20000臺/月的生產供應能力。
戴江給自己定了一個目標，未來18個月內，小賣柜要進入中國所有一二線城市、部分重點三線城市以及經濟發達區域的中等規模城市。適用的場景包括辦公樓、學校、社區、醫院、廠區、交通驛站等地，提供零食、飲料、生鮮、日用品等服務。
小賣柜的行業優勢
2017這一年，以開放式貨架、自動售貨機、無人便利店、無人超市為主的無人值守零售終端形式不斷涌現，已經成為新零售的重要組成部分。
隨著不斷迭代的物聯網技術、人臉識別及移動支付技術，為無人零售的發展提供了技術保障，技術的發展也提高了效率、降低了成本，使得無人零售行業具有了可復制性和規模推廣性的可能。
在如此激烈的競爭下，小賣柜有何行業優勢？
成本應該算是第一大優勢。據了解，小賣柜每臺成本在1.5萬元，低于行業平均價格。RFID技術因成本問題被行業詬病，戴江透露接下來會推出基于視覺識別技術的“小賣柜”，因為還沒有達到大規模量產的地步，所以沒有過多的透露，但基于視覺識別的美的冰箱已經實現了量產。
供應鏈上，小賣柜建立了完善的智能補貨系統。通過對設備實時監控補貨量、補貨的頻率、補貨的速度、前置倉與中央倉調撥、精細化管理庫存。戴江表示，在理想情況下，3個人就可以完成100個設備的日常運營。
最后，阿里的支持舉足輕重。阿里云IoT事業部總經理庫偉表示：“阿里云link、螞蟻金服將在信息安全、物聯網技術、支付平臺，云計算等方面為小賣柜提供全套保障，通過強大的數據算法和便捷的支付結算方式，使小賣柜用戶體驗和運營效率大幅提升。”
阿里云Link在不增加廠商硬件成本、不影響設備硬件設計的同時，為小賣柜提供快速、物聯網安全的解決方案。庫偉表示，在未來還會持續為小賣柜提供“人臉識別”等深度技術。
美的集團副總裁王建國也在發布會上表示：美的集團非常看好小賣柜布局的全場景即時零售的發展前景，并將在產品供應、大規模制造、品質和服務保障等方面為小賣柜業務的高速成長提供全套保障支持。
據戴江透露，作為一個創業公司，目前小賣柜團隊持股15%，美的持股85%，美的為控股大股東，但支持小賣柜獨立運營。當前，小賣柜隸屬合肥美的智能科技有限公司，未來會更名為不帶“美的”字眼的公司。
阿里為什么選擇小賣柜？
獲得了新零售巨頭阿里的支持，包括阿里云的技術、支付寶結算，甚至是同步用戶的芝麻信用。無論是7億美元投資ofo，還是如今支持小賣柜，阿里看重的都是移動支付這塊肥肉。
“小賣柜承載了美的集團硬件+軟件+服務的嘗試，”美的集團副總裁王建國表示，盡管美的與阿里多年前就達成戰略合作，但并沒有更深層次的合作，而此次“小賣柜”的上市是美的和阿里第一個真正落地的項目。
阿里一直在布局新零售，從入股銀泰蘇寧，到收購三江購物32%股份，再到224億港元入股大潤發，阿里的新零售布局一直都圍繞著實體零售，美的也不例外。
雖然盒馬鮮生可以升級改造大潤發，但是消費者到店的消費行為與小賣柜還有一些區別。阿里為小賣柜提供大數據支持，雙方在數據上也簽訂了相關的協議，意味著可以共用一些數據。
“無人零售”只是表面特征，無論投資人還是投身其中的從業者看中的是其“直接識別人臉以及用戶行為”的產品帶來的數據價值，這才是本質。
小賣柜作為一個獨立的線下入口，在美的的支持下，當前以5000臺/月的生產能力（預計在2018年二季度達成15000~20000臺/月的生產供應能力）向一二線城市、部分重點三線城市以及經濟發達區域的中等規模城市擴張。
戴江表示：“小賣柜將阿里和美的各自的優勢結合在一起，承載了雙方在新技術、新場景的實施，這是這件事情更大的意義所在。”
無人零售行業依舊火爆，但是從業者面臨著很多問題。
比如在商品供應層面，因無人零售終端形式的差異，無法滿足用戶常用的商品需求，如生鮮，冷飲等。
在投入層面，前沿的視覺技術的穩定性尚無法保證，且成本過于昂貴，商用難度較大，如新興的機器人商店。
在運營層面，部分無人零售企業運營效率較低，商品價格高于傳統零售，并異化為以無人零售終端作為廣告作為收入來源，脫離了零售的本質。
以上是每一家無人零售企業都會面臨的問題，剛上市的小賣柜即便有美的和阿里兩大巨頭的支持，仍然需要很長的一段路要走。
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