購物中心引進各類IP進行主題展漸成潮流，不管是動漫IP、影視IP、藝術IP亦或其它IP，都能吸引到特定群體，都能在短期內提高商場話題度并為其為帶來更多客流。但我們也不得不承認，這些IP展持續時間有限，當IP撤離，商場與IP粉絲之間的連接就會大幅弱化甚至消失，而許多商場仍將面臨缺乏自主造血功能的尷尬。
也就是說，購物中心與IP短時間的邂逅或許能夠擦出絢麗的火花，但當繁華過后，似乎并沒有結出豐碩的果實，購物中心依舊形單影只。為什么會這樣呢？因為IP為商場帶來了巨量人流，但商場卻沒有捕獲和持久影響這些人流的能力。在這樣的背景下，購物中心與外部IP的“勾搭”前景也可想而知。
但是，如果商場擁有屬于自己的IP，上面提到的問題也許就會大大改善。擁有屬于自己IP最便捷的途徑就是買下某個或幾個IP。但這樣的方式資金投入巨大，對許多商場來說可能得不償失。目前也僅有極少數實力企業會買下國際知名IP，比如近期阿里巴巴影業集團與任天堂旗下的精靈寶可夢公司（The Pokémon Company）達成戰略合作，獲得精靈寶可夢周邊產品在中國的開發和營銷授權，包括各種正版服飾、食品、美妝、百貨、文具、箱包、數碼 3C 商品等。
除了購買知名IP，購物中心還可以考慮自主打造IP。對于一個商場來說，自己打造的IP能夠在一座城市里建立起不錯的形象已經足矣，不需要像國際知名IP那么影響力超群。然而盡管如此，IP的打造對于商場來說也并非易事。因為所謂IP就是一個有獨特內涵的，有持續故事的，人格化的，廣受大眾或某個群體喜愛的形象，而目前購物中心所具備的條件難以支撐具有上述特征的IP的打造，原因至少包括以下兩點：
一、從商場與顧客的連接管道缺失：許多商場也沒有建立起高效雙向連接平臺，顧客沒有渠道與商場進行高頻次的交互連接，而商場也很難高效率的與顧客產生深入的情感關系并進行維系。
二、商場的內容空間不足：目前商場所能提供的內容大部分還是服飾、餐飲這些相對標準化的產品，既缺乏想象力又缺乏與顧客的深度互動，偌大商場甚至還不如一個小小的手機帶給人們的快樂多；此外，目前的商場缺乏能夠容納海量內容的虛擬空間和平臺。虛擬空間的無界性能夠容納更多交流，交流就會產生持續的、多元的、相互迭代的內容輸出和故事發生，這里才是商場塑造獨特內涵、輸出持續故事的真正用武之地。而目前我們看到的是，人們在商場內的交流也僅局限于三五好友，離真正的社交化空間還有很大差距，很難想象一個不是交流中心的商場能夠真正擔當得起人們生活中心的重任。
雖然國內的購物中心在打造自身IP的道路上還有許多問題需要克服，但這種趨勢卻是在實實在在發生著。無論是哪一種深度融合，從形式上看，都是要在人和商業之間鋪設新的通道，并在實體空間的基礎之上架設一個虛擬空間。可以想見，這個虛擬空間就是在為實體商業空間騰籠換鳥和改變商業模式做準備。未來的商場，其價值兌現或更多體現在虛擬空間，而物理空間更多的只是其產品內容呈現的一部分，而到那個時候，商場或許才開始真正進入屬于自己的IP塑造時代。
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