在接連兩起融資消息后，繽果盒子首家門店暫停運營和阿里巴巴淘咖啡的同時出現，再次讓無人便利店站上行業焦點。不過一負一正，也讓無人業態是否能夠落地生根再次引發討論。如果無人技術不能帶來更便利或者更低成本的便利，那么就不具備可持續運轉的商業模式，也就無法將規模擴大成一種商業業態，但是目前無人便利店廣為關注的重點都在無人技術的實現上，而不是是否能夠帶來便利這個核心上。
一關一開
有消費者稱，繽果盒子在上海的第一家門店，在外界天氣連續幾天超過35度后，室內溫度甚至達到了40度，店內商品也出現了高溫下的變化，比如甜甜圈巧克力融化等，目前該店已經貼出“由于技術調試，暫時停運”的通知。不過繽果盒子方面對北京商報記者稱，暫停運營是因為“在進行整體的數據采集工作”，“重新開業時間沒有接到正式通知，應該會很快”。
這家繽果盒子是上海第一家門店，也是繽果盒子在一線城市的第一家門店，位于歐尚超市上海楊浦總部門口，今年6月初開業。盒子大概15平方米，內為常規商品，餅干、薯片等速食食品、乳制品等。每件商品上面均貼有一個磁性貼紙，用于收銀臺掃碼結賬。初次進入盒子購物需要用微信，掃碼關注“繽果盒子”微信服務號，手機短信驗證完成之后，盒子便會自動開門。消費者需要在店內收銀臺處自助掃碼結賬，可以支持App、支付寶及微信三種結算方式。
在繽果盒子閉店的同時，在阿里巴巴舉辦的第二屆淘寶造物節上，首次面市的無人超市“淘咖啡”賺足了眼球。在這家僅約200平方米的超市中，集合了商品購物、餐飲功能，按照測試水平，同時可容納約50人入內消費。消費者用手機掃碼通過閘機入口后，即可像平常購物一樣隨意在店內挑選貨品。在結賬環節，通道形式的“支付門”代替了支付柜臺，消費者只需走過通道，商品就會被結算，并在消費者手機的支付寶上顯示扣款。
技術不是萬能的
“黑科技”是每家無人便利店的光環所在，阿里巴巴稱，淘咖啡運用到了如自主感知及學習系統、目標跟蹤及分析系統、意圖識別及交易系統等。在進入上海之前，繽果盒子于2016年8月開始在廣東中山地區啟動項目測試，對于輿論擔心的無人便利店防損問題，繽果盒子稱，“從去年8月第一個繽果盒子在廣東中山落地，無一例防盜和破壞事件發生。我們的做法是通過技術手段進行安全保障。”
一周之前繽果盒子宣布過億元A輪融資時表示，“無人零售降低了人工成本，在運營端就需要有穩定高效的相關支撐。比如軟硬件服務系統、供應鏈支撐、物流及環境優化等等”。不過，穩定高效的運營顯然還面臨更多挑戰。目前繽果盒子上海首家門店貨架已經清空并暫停營業。繽果盒子向北京商報記者表示，目前在一些城市的測試已經進行了一個月，此次閉店是由于在進行整體的數據采集工作，何時恢復營業，還未接到正式通知。
在零售業內人士看來，目前無人便利店直接的顯性成本和普通便利店相比是一個偽命題，“消費者在門店確實沒有看到工作人員，但是前臺沒人，后臺有人”。在上述人士看來，無人便利店需要更多的物業配套，而物流成本和商品管理等后臺成本并沒有因此減少，同時燈光、溫度、設備等都需要付出一定的成本。“從成本角度看，新開店鋪做的是增量市場，選址難度和開傳統便利店差別不大，單位面積的租金成本不相上下。從管理角度看，人力成本省了后，管理成本是否真的降低還有待觀察。”
初出茅廬
上海歐尚總部的繽果盒子是其首次“開啟針對一線城市的大規模人流測試”。據稱，繽果盒子已與歐尚集團達成戰略合作關系，后者將與繽果盒子共同完成華東區域的無人便利店鋪設及全球業務落地。有分析人士認為，雙方合作相當于歐尚成為繽果盒子的區域加盟商，在華東地區的繽果盒子將由歐尚來進行商品供應及日常管理維護。以上述暫停營業的門店為例，在開店初期店內就有大潤發工作人員在現場調整貨架和商品。據北京商報記者了解，目前繽果盒子落地了10個門店。除廣東中山、上海外，華南區的繽果盒子也正在逐步鋪設中。“繽果盒子已做好了大規模量產的準備，預計一年內可完成5000個網點的鋪設。”
相比繽果盒子的雄心，阿里巴巴對淘咖啡的期望并不是快速擴張市場，而是提供基礎技術。阿里巴巴集團CEO張勇稱，“整個數字平臺、技術平臺、支付、賬號、人臉識別技術、語音交互技術，所有的東西應該是一個基礎能力，我們的出發點是希望服務所有會開咖啡店的人，讓他很容易開一個智慧的咖啡店，不是我們自己開一個。無人業態讓零售出現了一種新形式，至少從技術層面上激發了消費好奇心和傳統零售的改進，但是不管出于什么考慮，無人業態在消費者的好奇心和投資人的耐心退去之前應該考慮清楚，到底服務于哪類消費群體？無人是否比有人更便利？無人是否帶來了更低的運營成本？在技術推動下，無人是否可以成功復制？
