據媒體昨日轉載英國廣播公司網站的報道，由于來自亞馬遜等在線零售商的競爭，沃爾瑪近日宣布將在全球關閉269家門店。其中美國本土門店154家、海外市場115家。這次關店的比重僅占沃爾瑪總數量的1%左右，但已經是沃爾瑪近年來關店數量最多的一年。
這一消息恰逢美國零售數據顯示整個市場假日零售額低于預期之際。美國全國零售商聯合會稱，2015年11月和12月的零售額僅同比增長3%，低于3.7%的預期。與之相比，Adobe數字指數（ADI）曾發布的報告則預計，2015年美國假日購物季在線銷售額有望同比增長11%，創830億美元的歷史新高。
事實上，由于電子商務的崛起，作為全球最大的實體零售連鎖店沃爾瑪將會受到怎樣的沖擊，一直為外界所高度關注。去年，電商巨頭亞馬遜受2015財年第二季度由虧轉盈的利好刺激，市值一度超出沃爾瑪，被視作電商與零售業競爭的標志性事件。不過，亞馬遜不是一家簡單的零售公司，已經成為一家技術公司，這樣對比有不科學之處。而此次沃爾瑪關店數量創新高，則更有分析的價值。
沃爾瑪在中國也有調整。2013年外資零售商在國內的關店總數達31家（不含家居、電器），其中沃爾瑪關閉門店數達14家。當然，在關店的同時，沃爾瑪也還在開店，尤其是在中國。據本報記者了解到，本月15日沃爾瑪在內蒙古鄂爾多斯、湖北咸寧和云南宜良三地同時開張3家新店。自去年12月到今年1月已經開了13家新店。許多城市沃爾瑪均是首次進入，在沃爾瑪開業前當地鮮有全國性的連鎖超市，更沒有國際性的連鎖大賣場。
沃爾瑪一邊關店、一邊開店到底為哪般？其策略調整其實透露出這樣的信號：在那些電商活躍、消費觀念已經轉向的城市，沃爾瑪的大賣場模式受到很大沖擊，按此趨勢，有可能走向式微，但沃爾瑪仍在努力找到能發揮其價值的地方。
美國是沃爾瑪的發家地，沃爾瑪以幫助消費者省錢為目標，創建了一站式購物的大賣場模式，這種模式也成為制造業與消費者之間的重要樞紐。既然是一站式購物，沃爾瑪提供商品時必然以滿足大多數消費者為目標，因此，每個品類最終會為少數品牌把持。因此，大賣場模式不僅左右消費者的選擇，也很大程度上影響著制造業。跟著沃爾瑪“有肉吃”，伴隨著沃爾瑪的擴張，少數制造商也成為行業巨頭。美國城市的商業形態幾乎千人一面，美國也被戲稱為“美利堅連鎖國”。
這種情形在中國也同樣出現。前幾年，零售商和供應商之間因為入場費而頻發沖突。這是因為，不進幾個大店，供貨商幾無活路，而連鎖零售商是繞不過去的經銷渠道。現在，入場費的爭論幾乎沒人再提起，這未必是零售商變得仁慈，而是形勢不由人。因為電子商務的興起，零售業已經開始從大眾時代走向分眾時代。電商的崛起重塑了由制造到消費的生態系統，根據長尾理論，電商大大拓寬和加長了消費者選擇的“長尾”，不再由沃爾瑪有限的貨架就能決定了，許多個性化、小眾化的商品都有了生存發展的空間。一部《舌尖上的中國》，讓許多很偏門的地方特產也有了全國客戶就是明證。連鎖零售巨頭們的渠道壟斷渠道優勢也被化解，銷售渠道再也不是幾個大商超就能壟斷，制造業身上的渠道束縛正日益松梆，這大大有利于制造業的“大眾創業、萬眾創新”。
中國地區間發展的不均衡要大于美國，因此依然有沃爾瑪大賣場施展拳腳的空間。不過，沃爾瑪一直是中國零售商學習的榜樣，當沃爾瑪都開始了因時而變，這些粉絲也應該想想，該如何適應零售業的分眾時代。
