14年前剛來中國內陸城市武漢時，不記得看到過任何一個奢侈品牌。但如今，武漢已擁有眾多充斥各種品牌的購物中心，并在去年以近100萬平方米的(交付)面積在全球拔得頭籌。
盡管經濟放緩且樓市萎靡，但中國大陸的購物中心市場仍持續迅猛發展。雖然訪客們常驚詫于大城市豪華購物中心數量之多——且顧客寥寥，許多中小城市仍缺乏中產階層顧客所需要的購物中心，數量和檔次均不足。
據房地產咨詢企業世邦魏理仕最近的報告，去年中國在全球新建購物中心總面積中的比重高達44%;按在建面積排名，有9個中國城市躋身世界前10名。當中國投資帶動型的增長模式逐漸步履維艱之際，興建更多高檔購物中心并吸引更多顧客前往消費，是北京促進消費推動型增長的關鍵計劃之一。
但房地產服務企業仲量聯行預測，購物中心開發或將于現在至2017年間達到頂峰，因為相關投資的預期收益正下滑，“購物中心正面臨來自3個方面的競爭：網購、海外和門店。”即便如此，中國人對優質購物中心的需求仍然旺盛。專業人士認為，中國的購物中心很多，但高品質的并不多。
沒人不看好中國中產階層對消費的渴望，尤其是那些正迅速與父母存錢習慣“背道而馳”的年輕人。武漢的阮女士說：“當年輕人發現無論如何努力工作也買不起房時，與房子相比，其他任何東西看起來都負擔得起了。”
