9月28日，國家發改委發布《關于建立特色小鎮和特色小城鎮高質量發展機制的通知》（以下簡稱《通知》），強調統籌規范創建工作，建立規范糾偏機制，堅決淘汰一批缺乏產業前景、變形走樣異化的小鎮和小城鎮。
《通知》還提出，各地區要分類明確特色小鎮的功能定位和發展模式。在創建名單中，要逐年淘汰住宅用地占比過高、有房地產化傾向的不實小鎮，政府綜合債務率超過100%的風險小鎮，以及特色不鮮明、產鎮不融合、破壞生態環境的問題小鎮。
這意味著，在經歷了兩年的迅速擴張之后，特色小鎮迎來了強監管下的洗牌期。
作為一種“產城鄉”結合的創新經濟模式，特色小鎮在2016年剛提出時，便被寄予新型城鎮化發展和鄉村振興的厚望。按照2016年國家發改委、住建部、財政部聯合發布的《關于開展特色小鎮培育工作的通知》，到2020年時，我國將培育1000個左右的特色小鎮。
在短短兩年內，各地紛紛上馬特色小鎮，一度出現泛濫趨勢。據中國房地產協會的數據顯示，截止2017年底，全國特色小鎮數量已經達到2000多個，這其中不僅包括住建部批準的403個特色小鎮，還包括各省政府自行批準的省級特色小鎮以及大量企業主導的小鎮。
“現在全國能叫出名字的特色小鎮有幾個呢？”盤古智庫理事長易鵬在接受媒體采訪時表示，現在特色小鎮的發展速度是一種盲目的跟風擴張，他認為保持一定理性，才能保證特色小鎮可持續發展。
實際上，此前中央也曾兩次發文為特色小鎮糾偏，嚴控特色小鎮“地產化”。一次是在2017年5月，住建部明確提出不得推薦“存在以房地產為單一產業，鎮規劃未達到有關要求、脫離實際，盲目立項、盲目建設，政府大包大攬或過度舉債，打著特色小鎮名義搞圈地開發，項目或設施建設規模過大導致資源浪費等問題的建制鎮”。
另外一次是在2017年12月，國家發改委、國土資源部等四部委聯合發文，提出不能把特色小鎮當成筐、什么都往里裝，不能盲目把產業園區、旅游景區、體育基地、美麗鄉村、田園綜合體以及行政建制鎮戴上特色小鎮“帽子”。
政策在糾偏的過程中，也推出淘汰機制。例如，2017年8月，浙江省在發布2016年度特色小鎮考核結果時，余姚市、天臺縣、平陽縣、平湖市、寧波北侖區的5個小鎮從“創建對象”被降格為“培育對象”，而龍游縣的“新加坡風情小鎮”被淘汰，從培育對象名單中剔除。
由此看來，隨著政策監管趨嚴，這一輪特色小鎮建設熱潮有望降溫。
不過從整個行業來看，特色小鎮仍將快速發展。深圳華僑城文化集團總經理認為，“截至2017年末中國人口城鎮化率達58%，就簡單計算，特色小鎮還有42%的發展空間，所以說未來廣闊的天地就是特色小鎮。”
