自全國特色小鎮(zhèn)推行至今，一些旅游資源豐富、區(qū)位條件優(yōu)越、地域特征明顯，但經濟狀況相對薄弱的小城鎮(zhèn)，成為旅游特色小鎮(zhèn)發(fā)展重點。
然而，過度追求旅游效益，不注重小城鎮(zhèn)地域特征的情況屢見不鮮，導致旅游特色小鎮(zhèn)千篇一律，同質化競爭嚴重。
自然環(huán)境是旅游特色小鎮(zhèn)發(fā)展的基礎，城鎮(zhèn)空間是旅游產業(yè)發(fā)展的承載物，而旅游作為推動力帶動城鎮(zhèn)的經濟發(fā)展與基礎建設，三者作為旅游特色小鎮(zhèn)的產城空間要素缺一不可，如何在尊重自然環(huán)境的基礎上實現(xiàn)旅游產業(yè)與城鎮(zhèn)空間的融合，是目前旅游特色小鎮(zhèn)需要探討的問題。
旅游要素
旅游特色小鎮(zhèn)的旅游要素主要以旅游資源的形式呈現(xiàn)，分為自然資源要素及人文資源要素。
自然資源是指自然界賦予或前人留下的、可直接或間接用于滿足人類需要的所有有形之物與無形之物。
能滿足人類需要的整個自然界都是自然資源，它包括空氣、水、土地、森林、草原、野生生物、各種礦物和能源等。
而自然資源中能發(fā)展成為旅游資源的特指經過開發(fā)利用或者有開發(fā)利用潛力的資源，包含山地、河流、植物、林地、氣候等要素。
人文資源是指人類社會有史以來所創(chuàng)造的物質的、精神的文明成果總和，如由歷史發(fā)展脈絡而遺留下來的遺址遺跡、名人典故。
明確旅游要素是對旅游特色小鎮(zhèn)的旅游特色培育的前提，是實現(xiàn)產城空間因地制宜的前提。
產域空間融合要求
從旅游特色小鎮(zhèn)的內涵來說，它是產城人文四位一體的綜合體，注重產業(yè)、生態(tài)、人文特色的挖掘，即彰顯地域特征；旅游特色小鎮(zhèn)力求做到產業(yè)上“特而強”、功能上“有機合”，因此應挖掘旅游特色實現(xiàn)獨一無二的旅游體驗，應該轉變城鎮(zhèn)原有的功能分區(qū)帶來的產業(yè)布局和城市功能隔離的固有模式，達到功能復合。
旅游特色突出
“特色”是在一定時間地點條件下最集中最典型的表現(xiàn)，能引起情感共鳴，而為旅游服務的“特色”也應該在扎根于地域文化的基礎上，注重建設能引起游客共鳴的可供游賞、娛樂、休憩的空間，即創(chuàng)建旅游吸引力。
旅游吸引物是旅游吸引力的有力保障，從空間形態(tài)上區(qū)分，它可以包括旅游景點、景區(qū)、城鎮(zhèn)生活體驗空間等。
從資源類型上區(qū)分，可以包括自然資源、歷史文化、民俗風情、社會活動等。
旅游吸引物是依據其所在空間及地域特征所形成的，包括人為的規(guī)劃引導，但本地自然環(huán)境基底和歷史文化資源是保障“特色”的最佳路徑，根植于本地才能形成與眾不同、符合自身發(fā)展特點的旅游特色小鎮(zhèn)。
同時，注重旅游項目的打造有助于形成旅游吸引力，如舉辦風俗活動。
功能復合
旅游特色小鎮(zhèn)的建設與原有的城鎮(zhèn)規(guī)劃及旅游產業(yè)規(guī)劃最大的區(qū)別就是旅游特色小鎮(zhèn)是同時實現(xiàn)旅游、生活及其配套服務的多元功能，具備有“宜居、宜游、宜業(yè)”特質。
從目前旅游特色小鎮(zhèn)的試點中來看，依托小城鎮(zhèn)建設旅游特色小鎮(zhèn)時，旅游產業(yè)與城鎮(zhèn)的分離，城鎮(zhèn)居民不能參與旅游生產活動，旅游經濟不能帶動城鎮(zhèn)自身發(fā)展的現(xiàn)象，從而減弱了旅游的帶動作用，居民不能很好地受益于旅游。
因此，在旅游特色小鎮(zhèn)建設中應該同時注重旅游及生活功能的融合且相互可為支撐——依據旅游資源及旅游產業(yè)發(fā)展基礎，借勢城鎮(zhèn)服務功能，為旅游產業(yè)提供孵化地。
從目前旅游特色小鎮(zhèn)的試點來說，專注于旅游景區(qū)的打造不在少數(shù)，以產城空間融合為研究對象，分析各個要素對空間融合的影響，并依據特色小鎮(zhèn)的各類要素特點，逐步實現(xiàn)產城空間融合。
然而，從國家土地城鎮(zhèn)化，向人口城鎮(zhèn)化轉換的時代背景之下，產城空間融合也將向多維度空間融合進行轉換，實現(xiàn)小城鎮(zhèn)的全面發(fā)展，這將成為旅游特色小鎮(zhèn)的未來發(fā)展趨勢和小城鎮(zhèn)建設轉變的方向。
未來，我們將會見證更多地域特征明顯、旅游特色突出、功能復合型的旅游特色小鎮(zhèn)產生。
